Riding Alone for Thousands of Miles

Etter de spektakulære sverdeposene Hero og Flyvende dolker, har regissør Zhang Yimou vendt tilbake til stillfarende fortellinger om vanlige mennesker. Temaer som isolasjon og mangel på kommunikasjon kjenner vi igjen fra Ju Dou og Bak den røde lykt, men denne gangen er handlingen lagt til vår samtid og det er, utypisk for Zhang, en eldre manns følelsesliv som står i sentrum. Mr. Takata lever et tilbaketrukket liv i en liten japansk fiskelandsby. En dag får han beskjed om at sønnen han har et komplisert forhold til vil treffe han, og Takata tar for første gang på ti år turen til Tokyo. Den dødssyke sønnen avviser faren, og som et forsøk på å gjøre opp for sine synder setter Takata seg på et fly til Kina for å realisere det han tror er sønnens store drøm: å filme skuespilleren Li Jiamin framføre den kinesiske operaklassikeren Riding Alone for a Thousand Miles. Dette er utgangspunktet for en merkelig reise som tar Takata til avsidesliggende kinesiske landsbyer, ut i mektige åpne landskap og inn i et strengt bevoktet fengsel. Med japanske stjerneskuespillere og kinesiske amatører formidles en av Zhangs vareste og såreste filmer så langt, nydelig fotografert av Zhao Xiaoding som også filmet Flyvende dolker.